A energia elétrica proveniente das hidrelétricas é obtida a partir de um desnível em determinado curso d’água. As usinas devem ser construídas em rios perenes com aproveitamento do fluxo de água, no desnível do curso do rio. Para executar o processo é necessária a construção de uma edificação com turbinas hidráulicas instaladas e acopladas a um gerador que convertem a energia potencial da água em energia elétrica.